Качественной музыки не бывает много!
Автор: Сергей Бочаров.
Тестовый обзор флагманского Hi-Fi USB ЦАП’а Creative Sound Blaster E5.
Вступление
Узнав о том, что компания Creative выпустила на рынок портативный Hi-Fi USB ЦАП Creative Sound Blaster E5, мы были приятно удивлены его заявленными возможностями и высокими техническими характеристиками. Естественно пройти мимо столь интересного девайса мы просто не могли.
В наши «цепкие руки» Sound Blaster E5 попал буквально за два дня до новогодних каникул, так, что у нас было достаточно времени для оценки всех его возможностей.
Ну, а впечатления от работы Sound Blaster E5, как обычно изложены ниже в нашем тестовом обзоре.
Осторожно, дальше очень большой объем текстового материала!
Оснащение
Новинка выполнена в компактном черном пластиковом корпусе с металлическими вставками. Дизайн Creative Sound Blaster E5 строг и аскетичен. Центром притяжения взгляда служит многофункциональный энкодер с декоративной фаской красного цвета. В общем, все просто стильно и удобно.
Но если вы «загляните внутрь», то у вас в прямом смысле слова «сорвет башню».
Диву даешься, сколько нужных функций уместили инженеры Creative в этой небольшой по размеру коробке. На наш взгляд название данного девайса - Hi-Fi USB ЦАП не раскрывает и половины его возможностей. Впрочем, судите сами.
Главной деталью Creative Sound Blaster E5 является малошумящий ЦАП CirrusLogic CS4398. Он поддерживает работу с 24 битовым цифровым аудиопотоком имеющим частоту квантования 192 кГц. При этом обеспечивая впечатляющее значение соотношения сигнал/шум - 120 дБ. Так, что можно быть уверенным в том, что на выходе ЦАП вы получите безупречный аудиосигнал с высоким качеством и детальностью.
В паре с высококлассным ЦАП «трудится» лучший в своем классе усилитель для наушников на базе Texas Instruments TI6120A2. Он уверенно работает с любыми наушниками вплоть до студийных мониторов с сопротивлением 600 Ом. Низкое значение коэффициента гармоник (всего 0,005 %) позволяет сохранить максимальную детальность и разрешение.
Использование фирменной технологии «ток по требованию», существенно расширяет динамический диапазон усилителя, позволяя ему легко справляться с насыщенными динамикой композициями без перегрузок и искажений. Сохраняя при этом низкое значение уровня шума.
Еще одной особенностью Creative Sound Blaste E5 является возможность выбора коэффициента усиления для получения оптимального согласования с используемыми наушниками. Не является секретом, что наушники имеют разную чувствительность и импеданс. При помощи переключателя вы сможете сами выбрать нужное значение коэффициента усиления в зависимости от типа используемых наушников. Доступны два значения: 5 дБ для наушников с импедансом от 32 до 120 Ом и 15 дБ для наушников с импедансом от 120 до 600 Ом.
Заметим, что в Creative Sound Blaster E5 имеются два выхода для подключения наушников! Так, что можно вдвоем наслаждаться любимой музыкой в высоком качестве.
Высококачественный ЦАП Creative Sound Blaster E5 легко справляется с декодированием и воспроизведением аудиофайлов записанных во всех популярных форматах. Начиная от компрессированного MP3 и заканчивая CD-DA с параметрами 16 бит / 44 кГц.
Но главная «изюминка» E5 это конечно поддержка аудиопотоков высокого разрешения (24 бит / 192 кГц) поступающих с компьютера PC / Mac или других медиаустройств.
Казалось бы, на этом возможности обычного аудио ЦАП и заканчиваются, но компания Creative всегда радует нас своими неординарными комплексными решениями.
Так, что самое интересное только начинается.
В Creative Sound Blaster E5 установлен хорошо нам знакомый многоядерный процессор SB-Axx1. Так, что девайс может не только «тупо конвертировать цифру в аналог», но и осуществлять интеллектуальную обработку потоковых данных в реальном времени. К вашим услугам встроенный эквалайзер, усилитель баса, эффект-процессор, процессор объемного звука и множество других полезных фирменных «фишек».
Установив на ваше мобильное устройство фирменное бесплатное приложение Sound Blaster Central (есть версии для iOS и Android) вы сможете полностью задействовать заложенный в ЦАП потенциал.
Применение отлично зарекомендовавшей себя технологии SBX Pro Studio позволяет получить эффект объемного звука в фильмах и компьютерных играх обеспечив максимальное погружение в сюжет.
Попутно хотим отметить еще один весьма важный момент. Дело в том, что Sound Blaster E5, успешно прошел аттестацию по программе MFi, и получил сертификат компании Apple подтверждающий его полное соответствие стандартам для работы с iPod, iPhone или iPad.
Ну, и конечно перефразируя рекламу, можем сказать, что устройство достойно называться Sound Blaster'ом только в том случае если оно работает как звуковая карта с ПК. И это правда.
Подключив к ПК Creative Sound Blaster E5 через встроенный USB порт, вы получаете в свое распоряжение высококачественную звуковую карту со всеми перечисленными выше возможностями. А чтобы их задействовать полностью просто скачайте с сайта производителя бесплатную программу Sound Blaster E-series Control Panel.
Наличие в устройстве двух встроенных высокочувствительных микрофонов позволяет использовать его в качестве гарнитуры (поддерживаются профили A2DP, HFP и AVRCP) при подключении к смартфону или планшету. А встроенный сигнальный процессор с технологией CrystalVoice гарантирует максимально качественный и чистый звук. При желании вы можете также осуществлять и высококачественную стереозапись на ваши мобильные устройства. Встроенный в Creative Sound Blaster E5 датчик положения распознает книжную и альбомную ориентацию, оптимизируя под нее параметры микрофонов.
Интегрированный в Sound Blaster E5 стереофонический АЦП CirrusLogic CS5361 обеспечивает максимально точное воспроизведение аналоговых аудиозаписей на компьютерах PC, Mac и других интеллектуальных устройствах.
Как и положено портативному устройству, предназначенному для работы в «поле» в Creative Sound Blaster E5 имеется встроенный аккумулятор емкостью 3200 мА*ч. От полностью заряженного аккумулятора девайс может работать в течение восьми часов, используя Bluetooth. Зарядка аккумулятора осуществляется через стандартный microUSB порт от сетевого адаптера или при подключении устройства к ПК.
При необходимости от встроенного аккумулятора можно «подкормить» энергией смартфон или планшет через встроенный USB порт.
Наш рассказ о E5 будет не полным без описания его коммутационных возможностей.
Creative Sound Blaster E5 оснащен беспроводным Bluetooth 4.1 адаптером с поддержкой NFC-технологии. Она обеспечивает быстрое и удобное соединение с устройствами Bluetooth одним касанием. Для повышения качества звука реализована поддержка всех современных кодеков потоковой передачи сигнала через Bluetooth, включая aptX Low Latency, AAC и SBC.
Не забыты разработчиками и аналоговые источники аудиосигнала. Устройство оснащено стереофоническими аналоговыми входными и выходными терминалами, совмещенными с цифровыми оптическими входными и выходными портами. Благодаря этому Creative Sound Blaster E5 может работать с самыми разнообразными источниками цифровых и аналоговых аудиосигналов, включая новейшие игровые приставки, мультимедийные проигрыватели и даже современные телевизоры.
Дополнительно к аналоговому стереофоническому аудиовходу можно подключить внешний микрофон.
Экспертиза
Высококачественный ЦАП Creative Sound Blaster E5 поставляется в красочно оформленной коробке. Качество дизайна и полиграфии можно оценить на пять с плюсом. Информация, напечатанная на упаковке, позволяет быстро понять назначение изделия и оценить его возможности по техническим характеристикам.
Внутри упаковки помимо самого устройства лежали: кабель micro USB, оптический кабель Mini Toslink, подставка для установки на столе, две эластичные ленты, краткое руководство пользователя и гарантийный талон.
Конечно, можно слегка упрекнуть производителя за отсутствие в комплекте поставки сетевого адаптера, но мы уже останавливались на этом вопросе в других материалах. Кому он нужен его купит сам, а кому не нужен данный вариант комплектации позволяет немного сэкономить.
С аналоговыми кабелями ситуация аналогичная. Наверняка у тех, кто использует аналоговые источники сигнала, уже есть отличные кабели своих любимых производителей. А прикладывать к высококачественному устройству дешевые «копеечные шнурки» это просто нонсенс. Так, что комплектация на наш взгляд вполне оптимальная.
Органы управления работой Creative Sound Blaster E5 грамотно сгруппированы по назначению, так, что можно легко найти нужный переключатель или кнопку вслепую. Есть даже трехуровневый индикатор заряда аккумулятора.
Немного нас огорчил только тот факт, что входные и выходные аналоговые порты, совмещенные с оптическими датчиками, не закрываются крышками. Согласитесь, что устройство портативное, следовательно, предназначено для работы в пути и на выезде. А в дороге всякое может случиться и будет обидно, если случайно попавшая влага или просто пыль нарушит нормальную работу оптического порта.
И еще один момент привлек к себе наше внимание, а именно постоянно горящий светодиод цифрового оптического выхода. Такой подход допустим в стационарной аппаратуре, ведь ток он потребляет небольшой. Ну, а в портативном устройстве его постоянное свечение сродни пустой трате заряда аккумулятора. На месте разработчиков стоило предусмотреть возможность его отключения, когда оптический порт не задействован.
Приятное впечатление на нас произвел энкодер. Он вращается идеально плавно, как у обычной аналоговой аппаратуры. Очень приятные ощущения.
Но достаточно лирики, пора переходить к работе.
Начать знакомство с Creative Sound Blaster E5 мы решили с подключения к ноутбуку. Операционная система Windows 7 Home Edition мгновенно распознала устройство, и автоматически установила минимальный комплект драйверов необходимый для работы. Мы же рекомендуем вам не пожалеть пару минут и установить фирменный пакет ПО Sound Blaster E-5 для Windows. Он совершенно бесплатно доступен на сайте производителя.
Попутно заметим, что мы в ходе теста проверили работу Creative Sound Blaster E5 с различными моделями наушников от таких популярных вендоров как: JVC, Panasonic, Creative, Pioneer, Philips. При этом мы пользовались обычными и студийными вариантами наушников, так, что выборка получилась довольно представительной.
О результатах мы скажем чуть ниже, а пока отметим, что основной тест мы проводили на четырех моделях наушников: Philips A5-PRO, JVC HA-M55X-E, Creative Aurvana Live! 2 и Panasonic RP-HTF600. Так, что новинке пришлось «изрядно попотеть» чтобы удовлетворить наше любопытство.
Открыла тестирование подборка файлов записанных в Lossless форматах. Creative Sound Blaster E5, порадовал наш слух великолепной детальностью и объемом звуковой сцены. Звучание композиций даже без использования фирменных технологий улучшения звука отличалось правильным тембральным балансом и прозрачностью в высокочастотной области. ЦАП выдавал одинаково качественный звук при подключении к нему любых наушников из нашего набора. Так, что можно говорить о толерантности к нагрузке встроенного усилителя.
В ходе теста мы отметили и еще один весьма интересный момент. Даже подключив к Creative Sound Blaster E5 мониторные наушники, нам не пришлось менять коэффициент усиления, звук оставался таким же чистым и безупречным.
Естественно, что мы сравнили звучание композиций при работе на встроенную звуковую карту и при использовании Creative Sound Blaster E5. Разница в качестве звука не просто есть, она огромна.
При работе через Creative Sound Blaster E5 музыкальные произведения звучат намного интереснее, точнее и детальнее. Звуковое поле обогащается дополнительным объемом и энергетикой, приближаясь к высококачественной аудиосистеме. Жанровая толерантность устройства позволяет ему «играючи» справляться с любой музыкой будь-то классика, тяжелый рок, джаз, электронная музыка и др.
Встроенный эквалайзер отлично выполняет «свои служебные обязанности». Но, если вы активировали опцию Усиление Баса, не «задирайте» регулировки уровня низких частот на эквалайзере. Вы конечно этим искажение звука не вызовете (благо встроенный усилитель имеет очень хороший запас по мощности и широкий динамический диапазон), но пожалейте свои уши!
Приятно удивило нас и высочайшее качество воспроизведения сжатой MP3 кодеками музыки. Композиции звучали с приятной «ламповой теплотой» и высокой детальностью. Но предупреждаем, высочайшее качество Creative Sound Blaster E5 может сыграть с вами злую шутку. Девайс легко обнажает все огрехи трансфера, особенно при работе в паре с мониторными наушниками. Впрочем, это одновременно весьма серьезный плюс для тех, кто занимается музыкой, да и при создании своей MP3 фонотеки очень полезно оценить качество трансфера.
Дальше нам предстояло получить ответ на вопрос: «Насколько эффективно ЦАП работает с потоковой музыкой при Bluetooth подключении?» Для этого мы воспользовались нашим смартфоном и планшетом, предварительно установив на них фирменное приложение Sound Blaster Central для ОС Android. И конечно полностью зарядили встроенный аккумулятор.
Требуемое для полной зарядки встроенного в ЦАП аккумулятора время примерно 4 часа при использовании внешнего источника. Если вы заряжаете аккумулятор от ПК и одновременно слушаете музыку с помощью E5, то для зарядки потребуется больше времени.
Наше скептическое отношение к эффективности работы ЦАП с портативными устройствами было разрушено мощным «музыкальным ураганом» с первой минуты прослушивания. Сказать, что эффект от использования ЦАП есть – не сказать ничего! Эффект огромен.
Creative Sound Blaster E5 без особых настроек легко формирует из среднестатистической MP3 музыки великолепный звук даже на заводских пресетах. Звук, как бы обретает третье измерение, обогащаясь объемом и деталями, а характер подачи материала вплотную приближается к «мягкому ламповому» аналоговому звуку.
Прекрасно работает встроенный в ЦАП эффект-процессор. Он с высоким качеством позволяет добавить композициям объема и детальности и весьма эффективно выделяет голос вокалиста создавая сильный эффект присутствия. Приятно порадовал нас тот факт, что его работа не искажает звуковой спектр. Процессор решает свою задачу максимально эффективно. Правда не стоит увлекаться эффектами «задирая» их уровень на максимум, соблюдайте меру.
Отдельно хотим остановиться на работе с насыщенной динамикой и ритмами музыкой. На наш взгляд только ради одного этого стоит завести подобный девайс. Не один встроенный в смартфон или планшет усилитель вам не даст такого звука! Поверьте нашему огромному опыту!
Ради чистоты эксперимента мы подключили наши наушники напрямую к смартфону. Нам моментально захотелось их включить обратно в E5, настолько была сильна разница в звучании.
Проверили мы и работу ЦАП на две пары наушников. Мы специально выбрали мониторные наушники с сопротивлением 600 Ом и обычные с импедансом 32 Ома. Эксперимент увенчался успехом, звук был великолепен.
Единственное к чему можно придраться, так это легкий щелчок в мониторных наушниках при подключении второй пары. Наиболее вероятная причина – применение одного усилителя на обе пары наушников. Позднее нашу гипотезу подтвердили в представительстве Creative. В ЦАП действительно используется один мощный усилитель.
Для полной чистоты эксперимента мы проверили работу Creative Sound Blaster E5 с цифровым аудио-потоком, подключив его к нашему CD-плееру через оптический порт. Звучание было идеальным придраться не к чему.
Очень понравилось нам высокое качество работы встроенных в ЦАП микрофонов. Они действительно позволяют записывать качественный звук. Но если при работе в качестве ЦАП девайс может просто лежать на столе, то используя микрофоны, лучше пользоваться настольной подставкой. Она не зря входит в комплект.
В заключении скажем пару слов о том, как работает Creative Sound Blaster E5 с различными моделями наушников. Для его мощного усилителя не составляет проблем «раскачать» даже самые «тяжелые уши». В частности он прекрасно себя проявил в паре с накладными наушниками JVC HA-M55X-E. Ну а с Philips A5-PRO, Creative Aurvana Live! 2 и Panasonic RP-HTF600 получились идеально гармоничные пары.
Еще одним плюсом новинки является идеальная «прозрачность» для сигнала. E5 совершенно не влияет на характер звучания самих наушников, так, что вы услышите тот звук, к которому привыкли.
Подводим итог
Наверняка у многих наших читателей вертится в голове вопрос: «Стоит ли покупать Creative Sound Blaster E5 чтобы использовать его с портативными девайсами, например смартфонами или планшетами?» Если отвечать коротко, то достаточно одной фразы – безусловно, стоит!
Компании Creative удалось в очередной раз приятно удивить нас добротным многофункциональным и качественным устройством. Инженеры компании сделали отличный ход, собрав в элегантном компактном корпусе многофункциональный мультимедийный комплект способный работать автономно длительное время, универсальность которого просто поражает воображение.
Если вы едете в деловую поездку или на отдых и хотите слушать музыку в высоком качестве – нет проблем, возьмите с собой Sound Blaster E5! Он порадует вас высочайшим качеством звука и отличными эффектами. Плюс к этому позволит в дороге подзарядить ваш смартфон или планшет.
В ходе теста мы не обнаружили проблем в работе девайса, ну а небольшие конструкторские недоработки это несущественные мелочи по сравнению с отличным качеством звука.
Цена устройства на данный момент вполне оптимальна и полностью соответствует его возможностям и качеству.
Creative Sound Blaster E5 – определенно наш выбор!
Сведения
Наименование – Creative Sound Blaster E5
Цена – 14 990 руб. (рекомендованная розничная цена на момент написания обзора)
Соотношение сигнал/шум – 120 дБ (DAC)
Поддерживаемый импеданс наушников - 120–600 Ом (высокий коэффициент усиления),32–120 Ом (низкий коэффициент усиления)
Совместимая платформа - USB 2.0, USB 3.0, Bluetooth
Тип микрофона - Встроенные микрофоны с датчиком ориентации устройства (режимы книжной/альбомной ориентации)
Поддерживаемые частоты дискретизации для прямого воспроизведения/записи 24-разрядных аудио-сигналов через стереофонические устройства - 44,1, 48, 88,2, 96, 176,4, 192 кГц
Поддерживаемые частоты дискретизации для воспроизведения/записи 24-разрядных сигналов через специальные звуковые процессоры - 44,1, 48, 88,2, 96 кГц
Запись с микрофона - 24 бит/44,1, 48, 88,2, 96 кГц
Оптический вход - 24 бит/44,1, 48, 88,2, 96 кГц
Поддерживаемые параметра потоковых аудиоданных с мобильных устройств через USB порт Воспроизведение/запись на устройствах под управлением iOS -24 бит/44,1, 48 кГц
Воспроизведение на устройствах под управлением ОС Android - 16 бит/44,1 кГц
Макс. качество записи - 24 бит/96 кГц
Поддержка технологии CrystalVoice – да
Встроенные звуковые процессоры - SB-Axx1, SBX Pro Studio
Поддержка Bluetooth – да, Bluetooth 4.1
Радиус действия Bluetooth - до 10 M
Технология Near Field Communication (NFC) - да
Качество передачи звука - до 24 бит/192 кГц
Поддержка BluetoothMultipoint – да, два устройства
Поддерживаемые аудиокодеки - AAC, SBC, aptXLowLatency
Поддерживаемые профили Bluetooth - A2DP (беспроводное воспроизведение стереозвука через Bluetooth), AVRCP (дистанционное управление Bluetooth), HFP (профиль гарнитуры)
Аудиовход – стереоразъем 3,5 мм (линейный вход/вход для микрофона/оптический вход)
Выход для наушников - два стереоразъема 3,5 мм
Аудиовыход - стереоразъем 3,5 мм (линейный выход/оптический выход)
Зарядка/потоковая передача - порт microUSB, порт USB типа A (подключение к компьютеру)
Встроенный аккумулятор – да, 3200 мА*ч
Время работы от полностью заряженного встроенного аккумулятора - До 8 часов
Аксессуары в комплекте поставки - кабель micro USB/USB, настольная подставка, две эластичные ленты, Кабель Mini Toslink
Размеры110 x 22 x 74 мм
Вес -164 г
Программное обеспечение и совместимость
Прилагаемое/загружаемое программное обеспечение - Sound Blaster E-series Control Panel
Поддерживаемые операционные системы - Mac OS X версии 10.6.8 или выше, Windows 8.1, Windows 8, Windows 7, WindowsVista
Поддерживаемые смартфоны iOS - iPhone/iPad с ОС iOS 6,0 или выше для Bluetooth, iPhone/iPad с ОС iOS 6,0 или выше для потоковой передачи звука с компьютерного разъема Lightning на порт USB
Устройства под управлением ОС Android- Телефоны/планшеты с ОС Android 2.3 или выше для Bluetooth, Телефоны/планшеты с ОС Android 4.1 или выше для потоковой передачи звука через USB